На разных транспортных средствах доводилось ездить, но чтобы одновременно и по воде и по суше, ни разу. Что-то не очень верилось, что можно легко и быстро преодолеть этот барьер, отделяющий водное судно от сухопутного транспорта.

В пять утра останавливаем наш автопоезд на берегу Истринского водохранилища. Удивительно, но обычная Нива, элементарно справилась с буксировкой длинного прицепа, в котором находилось это чудо. Мало того, у нее была сломана коробка переключения передач, и она почти весь путь ехала на пятой скорости! Для Уазика и других более мощных машин, стало быть, это вообще "семечки". Быстро определились с местами, где по нашему мнению должен проходить утиный перелет. Рассредоточились по камышам. Стою по колено в топкой жиже и наслаждаюсь тишиной подмосковного утра. Слева, недалеко встал Александр и так же, как я, в ожидании летящих уток, крутит по сторонам головой и любуется восходом. Уточки не спешат выразить нам свое почтение, проносятся в стороне на недосягаемом расстоянии. Неожиданно пара крякв просвистела над самой головой и от моего поспешного и безвредного для них выстрела подвернула на соседний номер.

Профессионализм и дальнобойное ружье Beretta Александра не дали одной из уток долететь до мест кормежки. Красивый выстрел и подстреленная кряква, эффектно кувырнувшись в воздухе, падает в прибрежные камыши. Запоминаю место падения и в охотничьем азарте бегу туда. Пять прыжков и вода подступила к самой кромке моих сапог. Дальше, не замочив ног, не пройти. Что же делать? Раздеваться и лезть в воду? Вдруг слышу, со стороны нашей полянки, где мы оставили свои машины, затарахтело что-то напоминающее своим звуком садовый мотоблок. Через минуту, подминая под себя прибрежную растительность, прямо по воде к месту падения выруливает наш вездеход. Он действительно плыл. Редкие кусты и трава, казалось, нисколько не мешали ему передвигаться. Оказалось, что пока мы стояли в плавнях, к машинам подъехал Антон. Он не успел даже переобуть туфли на сапоги, как услышал выстрелы и увидел падающую утку. Директор решил немедленно помочь в ее поисках. В костюме и дорогих туфлях уверенно прыгнул в Арго и поспешил к нам. Я сзади забрался на борт этого плавсредства и мы начали поиск трофея. Пятнадцать минут "колесили", точнее сказать плавали, в секторе падения птицы. Антон сидел за рычагами, а я стоя осматривал прилегающие заросли. Нашли ее неожиданно совсем в другом месте. После этого мне уже было не до уток. Зуд автомобилиста-испытателя оказался сильнее вялоутиного охотничьего азарта. Мои глаза загорелись, как у ребенка при виде новой дорогой игрушки. Ребята остались стоять караулить уток, а я сел за "руль"…

На суше - минитанк
Впервые сесть "за рычаги" мне довелось на Камчатке, одиннадцать лет назад. Гусеничная Атэлка (Артиллерийский Тягач Легкий) стояла рядом с охотничьим зимовьем на длинном пологом склоне. Аккумуляторы были разряжены, но я с разгона завел-таки этого "зверя". Погонять на нем по сопкам не получилось, так как через пять минут я перепутал последовательность движений рук и ног и не успел вовремя поддать "газу". Армейский броневик ткнулся боком в ствол корявой замшелой лиственницы и тут же заглох. Сев за "руль" Арго, я машинально стал ощупывать ногами пол вездехода, искать педали тормоза, сцепления и газа. Сознание водителя с пятнадцатилетним стажем не хотело расставаться с мыслью о том , что в машине надо что-то нажимать ногами. Я даже наклонился получше рассмотреть и убедится, что в полу пусто: никаких педалей рычажков и кнопок. "Черт, как же его тормозить?" - мелькнула следующая мысль. Замечу, что она появляется первой у любителей быстрой езды. Конечно, быстрее тридцати на нем не разгонишься, но все равно, тормозить бывает иногда необходимо. Окинул взглядом все, что выше пола: ничего похожего даже на "ручник" не видно. Рычаг переключения передач, два рычага управления, три прибора, ключ зажигания, ручка управления воздушной заслонкой да пара электрокнопок - вот все, что есть в этом вездеходе для управления им. Все просто, почти как в детских машинках. Тормозит и поворачивает он, оказалось с помощью двух рычагов управления: потянул на себя левый - тормозят четыре левых колеса и машина поворачивает влево, потянул правый - вправо, дернул оба рычага - остановка. Главное не забывать при этом сбрасывать обороты двигателя с помощью мотоциклетной ручки газа, которая расположена на правом рычаге, иначе ремень вариатора может не понять, чего от него хотят и быстро надорветься.

Машина настолько чуствительна и легка в управлении, что плавное потягивание рычага усилием одного лишь пальца сразу заставляет ее менять вектор движения. Правда, это всегда сопряжено с торможением, и поэтому "кивка головы" сидящих пассажиров не избежать. Чем меньше и плавнее потяг, тем меньше кивок, но, соответственно, и положе поворот. В свое время вдоволь поездив на различных тракторах, также как и Арго не имеющих какой-бы то ни было подвески, я ожидал ощутить те же удары от кочек и неровностей дороги по разным мягким частям тела. Ничего подобного! На больших кочках и буераках на скорости, конечно, подбрасывает, но всякие мелкие ямки и знакомую всем "стиральную доску" восемь колес "проглатывают" без особых пинков в адрес пассажиров. Немаловажную роль в этом играет низкое давление в шинах. Оно как в велосипедных колесах, всего полатмосферы и легко проверяется продавливанием покрышек пальцами. Попытка "засадить" эту технику на наших глиноземных полевых дорогах обречена на провал. Тщетно я пытался хоть сколько-нибудь забуксовать. Там где глубокие лужи, она просто плывет, а по жидкогрязевым "ваннам" едет уверенно, как по асфальту.

Кстати, а вот по асфальту-то, как и вообще по твердому, плотному покрытию, ей ездить не рекомендуется - быстро сотрется резина. Единственно, что следует опасаться "аргонавтам", так это глубоких колей, где можно посадить этот аппарат на брюхо. При наличии двух-трех человек вытолкнуть ее не составит труда, а если на машину установлена полуторатонная лебедка, то выдернуть из любой "засады" застрявшую "коламбину" сможет один водитель - достаточно лишь зацепится крюком за что-нибудь торчащее из земли да щелкнуть тумблером на "торпеде".

Еще один плюс, на который я обратил внимание, заключается в том, что как бы ни была плоха дорога, водитель, управляя рычагами, в отличие от вращения рулем, не заденет локтями никого из сидящих рядом. Помню, как во время одного оффроада на Уазике по лесным дебрям Тверской области я в один день разбил оба локтя: левый о крепление для автомата, переделанное на охотничий лад, а правый локоть, спустя час, об лоб охотоведа (дернул же его черт за чем-то наклониться в тот момент, когда я "резал" по диагонали глубокую колею). Два дня у меня потом болели руки, а охотоведу пришлось из-за фингала оправдываться перед женой…

Две пары маленьких штришков слегка смазывают картину общей восхищенности этой экзотичной штуковиной. Выхлопная труба двигателя находится сбоку капота, и какой бы не применялся высококачественный бензин, выхлоп его пахнет вовсе не фиалками. Этого вредного запаха вполне можно вкусить в московских пробках, но на лоне природы организм просит кислорода, а не ядовитой окиси углерода. Правда, когда дует ветер справа, эта проблема пропадает сама собой.

Второй негатив частично исправим с помощью дополнительных аксессуаров. Оружие, которое я непонятно зачем захватил с собой, гоняя по суше, на кочках постоянно прыгало и билось о борта. Ни кармана, ни зажима, ни сетки, куда можно было бы пристроить ружьишко, не нашлось.

Третий штрих - отсутствие прикуривателя. Захотелось подзарядить аккумулятор фонаря, глядь, а "воткнуться" не во что. А вдруг, не дай Бог, промок, замерз и захотел развести костер, а спички намокли? Вот тогда прикуриватель и выручил бы. Но нет его родимого и огонь придется добывать старым книжным способом - разбирать патрон, потрошить телогрейку и стрелять капсюлем в ватку с порохом.

И четвертый, совсем незначительный штришок к сухопутному портрету вездехода. Странно, что на этой машине отсутствует звуковой сигнал. Если техника ездит и перевозит людей и грузы, то должна же она подавать какие-нибудь звуки пешеходам. Как-то некрасиво кричать из-за руля такой дорогой и современной техники: "Эй, приятель, уступи дорогу!". На велосипеды зачем-то же вешают звонки и клаксоны…

На водной глади - миникатер
Мое сухопутное ралли прервал двойной дуплет. Я быстро развернул на месте машину и помчался к берегу. На бугре остановился, смотрю, ребята машут руками в сторону водоема. Понятно, что подранок "ушел" от них в середину озера. С разгона плюхаюсь в воду и, не выбирая "дороги", жму полный "газ" по водно-травяной хляби. Вездеход полностью оправдывает свое название. Из минитанка он в мгновение ока переквалифицировался в миникатер. Александр с Антоном запрыгивают ко мне на ходу и своей массой значительно осаживают как лодку, так и скорость движения. Колеса погружаются глубже и часть тяги от них пропадает - они начинают гнать воду в обратном направлении. По чистой воде суденышко с тремя седоками плывет не ахти как быстро. Смотрю на борта - нет ли уключин для весел. Захотелось помочь лодченке поскорее добраться до подбитой утки.

Подранок оказался с перебитым крылом, что на его плавательных способностях не очень-то отразились. Завидев нас, он припустил к другому берегу так, что расстояние до него от идущей на полном ходу (как громко звучит фраза!) Арголодки стало быстро увеличиваться. Над моим ухом жахнул выстрел. Ага! Не ушел! Но вдруг из-за поворота, в ста метрах появляется катер. Глушу движок. Не могу не напомнить в этом месте, что охота с транспортного средства с невыключенным мотором на территории России (и не только) запрещена повсеместно, за исключением случаев проведения облавной охоты на волка. Так что прежде чем начать гонять на Арголодке уток по камышам, подумайте, охотитесь ли вы или просто катаетесь в таких нестандартных местах. Что входит в понятие охота, я думаю, объяснять не надо. Каждый, кто имеет на это право, прекрасно знает. Хотя является ли это изделие канадских инженеров транспортным средством - толком не ясно. Здесь, пожалуй, возможны варианты, так как регистрировать его требуется только в Гостехнадзоре, а в ГИМСе (Государственная Инспекция по Маломерным Судам) не надо. Российское неповоротливое законодательство оставляет для Арго брешь в своих постулатах.

Катер прошел мимо нас, это были удивленные рыбаки. Лодку с фарами и при колесах они еще не встречали. За то время, пока мы их пропускали, имея с собой шест или палку, можно было два раза доплыть до нашей утки. Покачавшись на волне от настоящего судна, я снова завел мотор. Подняли на борт долгожданный трофей и начали разворачиваться назад. Маневр этот длился минут пять. Задний ход на воде с загрузкой лодки в три седока практически полностью отсутствовал, можно было двигаться только вперед. Чтобы эффективнее поворачивать, мы придумали делать крен на тот борт, куда рулили, тогда крутящиеся колеса поднимались наполовину из воды и движение убыстрялось. По той же схеме мы действовали и в камышах. Назад решили проплыть (прошу прощения, моряки так не говорят, но мы же наполовину пехота) напрямую к машинам, срезать залив и выбраться на берег через кустарник. Не тут-то было. У самого берега плотность травы и кустов увеличилась и лодочка, подмяв под себя очередной кустик, "села". Ни назад, ни вперед. До суши оставалось всего каких-то пять метров. Как нам опять пригодился бы шест, багорик или хотя бы "кошка".

Странно, что Арго не комплектуется каким-нибудь телескопическим багрошестом и положенным для любой лодки якорем. Но мы с честью вышли в прямом смысле сухими из воды. Делая сильные крены, раскачали лодку, увеличили сцепление колес с жижей и потихоньку сползли со злополучных кустов. На этом наши водные процедуры закончились. Ясно одно, с такими бесконечно пологими поворотами, без весел, через реку с течением переплыть в нужном месте будет невозможно.

Но для этого у нее среди прочих аксессуаров имеется транец для подвесного мотора мощностью до 10 лошадиных сил. А если вдобавок надеть гусеницы да приделать к ним лопасти, то может получиться, что по воде она будет "летать" аки посуху. Поистинне безграничны возможности этой чудо-техники. Берегитесь утки, то есть волки! Сonquest-завоеватель идет покорять российские просторы!

Краткая техническая характеристика "ARGO Conquest 8х8"
Двигатель - Kawasaki, двухцилиндровый, четырехтактный, бензиновый, 617 куб.см, мощность 20 л.с., охлаждение жидкостное, электоростартер
Рулевое управление - рычажное, включающее тормоза по каждой стороне при повороте
Габаритные размеры - 302х146х108 см
Сухой вес - 465 кг
Полезная нагрузка - 454 кг
Максимальный вес прицепа - 726 кг
Количество пассажиров - 6 на суше, 4 на воде
Максимальная скорость на суше - 30 км/час
Максимальная скорость на воде - 4 км/час
Объем бензобака - 32 литра
Расход топлива - около 4 л/час
Топливо - 92-ой или 95-ый бензин
Давление в шинах - 0,5 кРа (атм)
Давление на грунт - 14,5 кРа на шинах, 4,6 кРа на гусеницах
Диапазон рабочих температур - -40С….+40С
Полная защита днища